第三章折返之前，先把答案放下 | Cenizas de polvo estelar: caída de la expedición humana

第三章折返之前，先把答案放下他们离开冰洞不到一刻钟，来路消失了。不是被雪覆盖。是一整段岩壁变成了没有裂缝的冰面。萧凌走回去，用木柄敲了三下。实心。黑衣人站在旁边。 “空间折返。” “你早知道？” “知道雪山会折路，不知道从哪里开始。” “现在知道了。” “代价呢？” 萧凌看着手里的四份证据。 “回不去了。” 他说得平静。心里却没有那么平静。他原本计划天黑前退到狼白白所在的安全区。现在跨域灵门的残余坐标也在迅速变弱。如果继续往主峰走，他很可能把自己放进三千年前同样的困局。如果原地等，清道蝎迟早会沿着他身上的灵能反应找来。他把艾克弦背紧。 “往低能区走。” 黑衣人看他。 “主峰在反方向。” “先活。” “你不是想查真相？” “死了查不了。” 两人沿着雪坡下切。萧凌刻意压低灵能，只在关节快冻僵时用极短促的费型暖流维持身体。每次释放都不超过一次呼吸。第三次释放后，远处雪面出现一条细小隆起。他立即停。隆起也停。证据又多一条。清道蝎至少能感知一定范围内的灵能波动强弱。但这不是“它只吃能量”的最终结论。因为此前已经见过它攻击活人。只能写：能量会提高被发现的概率。走到一处断崖时，他们发现第一块完整炉芯牌。编号与坡外机甲一致。炉芯牌附近还有一块用来固定管路的夹片，内侧却长出不属于金属的蓝色结晶。萧凌没有碰。黑衣人伸手。 “别。” “我不怕。” “怕不怕和会不会出事是两回事。” 黑衣人停下。这句话像触到某个它自己也不愿碰的地方。片刻后，它用刀割下一缕衣角，包住夹片，把东西挑进袋里。 “算你的证据。” “算我们的。” “我没打算替人类作证。” “你也可以替自己。” 黑衣人没说话。它的锁骨下，蓝纹比早上更深。同源相噬一直在发生。两人靠得越近，体内诅咒越容易互相刺激。同行本身就有代价。断崖底部传来风铃一样的响声。萧凌向下看。雪里露出许多细长金属片。不是风铃。是军牌。一串又一串，挂在一根弯曲铁索上。有人死前把身份牌集中起来。萧凌下到崖底。军牌大多锈得无法辨认。少数还能读。陶嶂。没有军籍号。后面只刻“南仓”。恩萨。侦察营。季恩。矿业支援。萝珊。维修营。赫兹。议会监督。马库斯。远征军指挥官。名字出现的顺序没有军衔高低。像有人到最后已经不在乎谁坐过什么位置。萧凌伸手碰到铁索。脚踝旧伤再次剧痛。没有画面。只是呼吸突然变得困难。一瞬间，他很想把所有牌全部带走。下一瞬，他停手。太重。全部带走会拖慢速度。而且集中证据意味着一旦他死，这些东西会再次一起沉下去。他只取五块。不同身份。不同来源。剩下的重新挂好，再用石头挡住一半，让它不至于立刻被风掩埋，也不至于从远处过分显眼。黑衣人问：“为什么不全拿？” “有人三千年前已经替我想过了。” “谁？” “还不知道。” 萧凌指向铁索旁的一行刻字。字很浅。只有一句：分开藏。他把五块军牌分成三个袋子。一个自己背。一个塞进断崖石缝。另一个递给黑衣人。黑衣人没有接。 “你不信我。” “所以才给你。” “什么意思？” “如果只信一个人，就不叫分开。” 黑衣人看了他很久，最终接过袋子。风里突然传来兽吼。很远。随后又有一声。不是同一方向。黑衣人低头看向军牌。 “残余兽群在围过来。” 萧凌问：“冲我们？” “不一定。” 它抬头望向主峰。 “也可能冲那座山。” 远处主峰腰部，一点幽蓝光亮起。萧凌没有把它叫做蓝灵晶石。因为他没有证据。那只是一个光点。紧接着，第二个。第三个。像有什么埋在地下的东西，沿着看不见的网络依次睁眼。萧凌忽然明白三千年前的人为什么会觉得那里藏着宝物。人在绝境里看见光，很容易把它叫希望。可光也可以是捕猎者的眼睛。他收紧斗篷。 “去主峰。” 黑衣人问：“刚才还说先活。” “现在低能区也开始亮了。” “所以？” “说明不走也会被卷进去。” 他们重新转向。没有冲锋。没有誓言。只有两个人在风里一点点往前挪。走出几十步后，萧凌回头。断崖上的军牌轻轻相撞。叮。叮。叮。像有人还在点名。下一阵风把声音吹向三千年前。第二卷拂晓征途（过去线・三千年前主线 60%）