第279章 三根弦
工作室的第四根弦在演出前二十三分钟断了。
不是象征，是一根真的弦。
琴弦弹回来，擦过孩子的手背，留下一道浅红。屋里一下安静。过去的萧凌可以在七分钟里完成换弦、调音、检查琴桥，再顺手把孩子骂到不敢哭；现在他的右手在拧弦轴时抖得连孔都对不准。
他试了两次，停下来。
孩子小声问：“还能演吗？”
“能。”
“怎么演？”
萧凌把琴放回桌上。“先承认今天修不好。”
这句话让他自己也愣了一下。
墙角旧盒子里还放着很多年前的借据。艾克弦刚成立时没钱，灯管、药膏、房租、琴弦，每一样都可能变成一张欠条。他曾经把欠下的钱看得比伤口更重，觉得只要还清，人生就能重新对齐。
后来他才知道，有些账本最擅长把人写成数字。
孩子们围过来。少一根弦的曲子原本没法照谱演。一个扎短辫的女孩试着把主旋律往低音区挪，另一个孩子敲桌面补节拍。狼白白趴在门口，受伤的前爪伸得很直，听到错音就甩一下尾巴。
二十分钟后，三根弦版本勉强成形。
不好听，至少没有原谱好听。
演出开始时，第一个和弦甚至跑了。
可孩子们没有停。
萧凌站在侧幕后面，右手仍在抖。他突然想起纪元20年那根断掉的弦，想起断腿以后有人对他说舞台不等人，想起后来那么多规则都用同一种口气告诉他：世界不等你，系统不等你，债不等你。
台上的孩子却停了一拍，然后重新进去。
世界当然会等。
只是要有人允许它慢一点。
演出结束后，家长来付剩余学费。有个家庭现金不够，问能不能下月补。新来的行政员拿出标准借据，萧凌看见旧模板上那句“逾期即视为放弃课程资格”，皱了皱眉。
“删掉。”
“这是标准格式。”
“标准也能改。”
他用发抖的手在旁边写：
【欠款记录：四百三十。可延期一次。不得因欠款否定既往学习成果。】
孩子的母亲看了很久，说：“这样你不怕收不回来？”
萧凌把笔盖合上。
“借据应该记人欠了什么，”他说，“不该决定人值多少。”
窗外有人修路，钻机震得玻璃轻响。
旧盒子里那些发黄的借据没有消失。
但从今天起，新的一张不再长成原来的样子。
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