第九章　弦音不能替人还债 | 홍귀녀 전기: 쌍날의 속죄

第九章　弦音不能替人还债尼古摩根推开楼梯间铁门时，芋思刚把断弦藏进袖口。 “你在这里做什么？” “买药。” “医院药房在一楼。” “顺手救了个人。” 尼古摩根看了看她右手上的血，又看了一眼走廊尽头。 “萧凌呢？” “出院了。” “跟谁？” 芋思停了一秒。 “没看清。” 尼古摩根没有发火。他很少发火。真正替札虎杰做事的人，往往不需要靠声音证明权力。 “老板说过，你最大的毛病不是心软。” “是什么？” “你以为少说一句，就不算撒谎。” 他往前走了一步。芋思后颈骤然一麻。监督印被远程催动，像一根烧红的针沿着脊椎往下钻。她扶住墙，没有出声。眼前的走廊被拉成一条狭长的白光，几秒后才重新聚拢。 “下一次定位再出现误差，我会把印记换成第二代。” 尼古摩根说。 “第二代不会因为你灵能过低而失准。代价是它会直接嵌进颈椎。” 芋思低头把药箱扣好。 “知道了。” “还有，那老人叫历希明。” 她抬眼。尼古摩根已经转身。 “前皇家灵能大师。老板不希望他们靠得太近。” 楼梯门合上前，他又补了一句。 “更不希望你觉得那老人能救萧凌。” 门关了。芋思站在原地很久。她拿出袖里的断弦。历希明。名字在旧教材里出现过。皇家灵能体系里少数把音律、阵法和机甲能源校准真正连在一起的人。后来突然离开皇室，没有公开死亡记录，也没有正式通缉。一个本该从权力中心消失的人，偏偏在萧凌最狼狈的时候出现。这不是巧合。可芋思没有资格替萧凌决定该信谁。她能做的只有看。接下来的三个月，她常在康复医院附近出现。萧凌没有因为认识一位高人就忽然变好。腿还是疼。债还是在。每天清晨，他先做恢复训练，再去廉价琴房练艾克弦。下午接零散教学，晚上算账。账本第一页写着一百三十九万，后面每一笔还款都小得可怜。历希明教他的第一件事，也不是强大的灵能术。是呼吸。一口气，四拍。拨一根弦。再呼一口气。控制灵能不要往伤腿里冲。 “你现在最怕什么？” 一次课后，历希明问。萧凌说：“欠债。” “再想。” “腿好不了。” “再想。” 萧凌沉默很久。 “我什么都做不了。” 历希明没有安慰他。 “那就先学会今天能做什么。” 芋思隔着街道听见这句话。她忽然想起七岁时的自己。如果当年也有人这样告诉她，也许她不会因为一句“以后没人丢下你”就跟札虎杰走。可世上没有那种如果。当天夜里，她收到新任务。札虎杰要她进入历希明临时住处，找到一页手写公式。内容未知，只知道可能涉及“四象灵甲”。 “只拿副本，不杀人。” 雷戈里把任务纸递给她。芋思看他。 “为什么是我？” “因为你会开锁。” “你也会。” “我腿脚太响。” 他说这句话时，嘴角动了一下，不知道算不算笑。芋思没笑。她知道雷戈里是在替她挡什么。 “你最近还疼吗？” 她问。 “哪儿？” “旧工坊留下的导管伤。” 雷戈里低头看了一眼手臂。 “天气冷时疼。” 芋思从药箱里拿出一包止痛草粉。他没有接。 “你别再给别人药了。你自己的肩已经快废了。” “还抬得起来。” “有一天抬不起来呢？” “那天再说。” 雷戈里盯着她几秒，还是把药接了。半夜，芋思进入历希明住处。屋里没有贵重东西。一张床，一把琴，两箱书，一只旧茶炉。桌上摊着几页写满公式的纸。她用薄膜拓印，动作很快。其中一页角落写着一行字： “力量不是补上缺口，是重新分配代价。” 她手停住了。这不像公式。更像一个老人给学生的提醒。芋思继续往下看。四象灵甲的结构只出现了极少一部分。真正核心的页码明显被抽走。桌面留下一个较新的压痕，像有人刚刚把几张纸收进别处。外面响起脚步。芋思关掉小灯，贴墙站住。门开了。进来的不是历希明。是萧凌。他拄着拐，怀里抱着一袋最便宜的麦饼。进门后先把半袋放到桌上，另一半装进一个纸袋，旁边写“老师明天早餐”。芋思藏在暗处，没有动。萧凌坐下，翻开练习册。练了不到十分钟，他的腿开始痉挛。他咬住牙，没有停。一根弦，一口气。再一根弦。右手指腹磨破后，血沾到弦上。他用布擦干净，又继续。芋思忽然明白为什么札虎杰讨厌历希明。不是因为老人能让萧凌立刻变强。恰恰相反。历希明教他的，是一种最慢的东西——让一个被债务、伤病和恐惧压住的人，一点点恢复选择。这种东西比一套强大阵法更难控制。她没有带走拓印好的那张纸。离开前，她把薄膜塞进茶炉里烧掉。第二天，札虎杰问她结果。 “屋里没有核心公式。” “你确定？” “只有公开校准式。” 札虎杰盯着她。 “历希明当年从皇室带走的，不可能只有这些。” 芋思没有接话。桌角放着一份新的债务收购清单。最上面一行名字，是萧凌。一百三十九万。札虎杰用指甲轻轻敲了敲数字。 “音乐能让他站起来。” “债能让他跪回去。” 芋思后颈的监督印突然又疼起来。她第一次清楚地意识到，札虎杰真正准备的，从来不是一把刀。是一张网。