第一章　雨夜债尸 | 사슬의 왕: 札虎杰 전기

第一章　雨夜债尸锁链第一次从他母亲的脚踝上滑下来时，札虎杰十二岁。不是因为债还清了。是因为人已经凉了。萧凌纪元前三十五年，米乐城南区下了整整十七天酸雨。雨水从生锈的灵能排污管里溢出来，贴着石缝往低处爬，像一层发着灰光的薄油。巷口的迷穀花全蔫了，只有墙角一株还勉强抬着白色花瓣，雨点砸在上面，一次次把它按低，它又一次次弹回来。两个收债人拖着女人的尸体从棚屋里出来。女人很轻。轻得一条锁链就够。札虎杰蹲在檐下，赤脚踩着污水，怀里抱着半块青晶。那是母亲攒了两年才换来的东西，本来要拿去买灵能舒缓药。她前一晚还说，等雨停了，就去城北的疗愈所。雨没有停。她先停了。 “原生生能抵押未结清，尸身归债权方处置。” 前面的收债人看了一眼木牌。 “还有一百七十六艾索币利息。” 后面的人笑了一声。 “人都没了，利息找谁要？” “找家属。” 两个人同时看向檐下。札虎杰没动。收债人走过来，用靴尖踢了踢他的膝盖。 “名字。” “札虎杰。” 那人原本漫不经心，听见“札虎”两个字，低头又看了眼木牌。木牌右下角有一枚红色兽牙印。旧札虎家族南库。收债人顿了一下，笑得更轻。 “原来还是自家人。” 札虎杰抬头。雨从额发落进眼睛。 “自家人也要收？” “账比人亲。” 那人把木牌重新挂到尸体脚踝上。锁链拖过水沟。金属刮石头的声音很长，长到女人的身体已经消失在巷口，声音还留在雨里。札虎杰一直没有追。他知道追上去会发生什么。南库的收债人都穿制式灵能护甲，胸口的青晶片足够驱动两次防御阵。一个F级孩子连灵能都放不出来，冲上去除了让尸体多一具，没有别的用途。他只是把那株被雨压弯的迷穀花从泥里扶起来。花茎断了一半。白色汁液沾到指尖。像很淡的血。棚屋里还留着母亲用过的碗、半袋发霉的米、一把缺齿的剪刀。床脚压着三张借据。第一张，一千艾索币。第二张，一千四百。第三张，两千六百。本金加起来没有五千，木牌上的欠款却写着一万七千三百二十四。札虎杰坐在床板上，把每一行数字抄到泥地。他不会高阶算术，只会学院门口免费课里教过的乘除。可利息这种东西很奇怪。它比人活得快。母亲借款的第三年，债已经长得比她的命还长。天快亮时，隔壁卖热汤的婆婆端来一碗稀粥，放在门槛上。 “吃吧。” 札虎杰没抬头。 “我娘的尸体会去哪？” 婆婆沉默很久。 “南库后面有转化房。” “做什么？” “别问。” “她会回来吗？” 婆婆摇头。札虎杰这才端起粥。粥里只有三粒米。他喝得很慢。 “婆婆。” “嗯。” “死人还能还债吗？” 老人没回答。他却像已经得到答案一样，把碗放下。白天，他去了南库。旧札虎家族在米乐城起家已经几十年，最早靠的是码头放贷和粉剂走私。后来主家搬进北区，南库只剩旁支、仓房和收债队。札虎杰的父亲就是旁支里最没用的一个，死得早，没留下地盘，只留下姓氏。姓氏没有替他母亲挡住锁链。南库门口立着黑色铁牌。 “债在人在，债亡人亡。” 札虎杰看了两遍。然后走到后巷。他没有进去。他蹲了六个时辰，看守换了三班，运尸车来了两次，粉剂商来了一次，学院的物资车在午后停了十三分钟。傍晚，一个喝醉的账房先生从侧门出来，把废纸倒进水沟。札虎杰等人走远，从污水里把纸一张张捞起来。纸上有账。有名字。有折损率。还有一行字。 “南区七房特别催收——寡妇林氏，原生生能回收优先级：乙上。” 林氏。是他母亲。札虎杰盯着那一行字。不是还不起债以后才拖走。是很早以前，就有人决定她死后值多少钱。雨又落下来。青晶碎片在他怀里轻轻发热。那一夜，他把废账纸摊在母亲睡过的床板上，按住“乙上”两个字。他把湿透的废账纸折好，贴身收起。纸背面还有一枚很淡的红印。七房。