第十四章 雪埋主旗
陶嶂死在天亮前。
没有被敌人砍中。
他的体温太低，最后那点热量全用来替恩萨捂住胸口。
季恩发现时，他还抱着那个空铁饭盒。
饭盒盖子已经冻住。季恩想起他说硬了可以泡汤，手在盒盖上停了停。
季恩没有打开。
他把盒子塞进自己怀里。
“我替你拿。”
这次没人和他争。
萝珊靠在一块断墙边。
失去左臂后，她的锁链侵蚀暂时停止，但右手也冻得几乎握不住工具。
她用牙齿和一只手，把最后一枚战甲炉号牌钉进祭坛石缝。
“以后有人看到，就知道装备不是雪山里坏的。”
阿尔文问：“还有力气？”
“没有。”
“那就停。”
“再一个。”
“没有再一个。”
萝珊看着他。
阿尔文把她的工具拿走。
“医生命令。”
她笑了一下。
“你终于赢一次。”
上午，第二支兽族停止进攻。
不是和解。
是他们也开始被失控封印吞噬。
鹿角老人带着几名族人冒险靠近人类防线，把一条用兽骨标记的狭窄路线指给马库斯。
“这条路能离开？”
赫利俄斯问。
老人摇头。
“只能离祭坛远一点。”
“多远？”
老人看着风雪。
“够尸体不被埋在同一个坑里。”
没有人笑。
马库斯看了一眼剩下的人。
三十七。
其中十五个重伤。
恩萨不能走。
萝珊失血。
赫兹高烧。
阿尔文的手一直在抖。
季恩还能站。
赫利俄斯还能站。
如果现在把最年轻、伤最轻的十个人推出去，也许能多活几个时辰。
马库斯真的这么做了。
不是为了求生。
“你们带证据走。”
季恩摇头。
“没有路。”
“那就走到不能走。”
“将军——”
“命令。”
季恩第一次违抗。
“我不走。”
马库斯看着他。
“你娘的三个月，是我拿三年军饷换的。”
季恩眼睛红了。
“所以呢？”
“别让我亏本。”
季恩骂了一句。
很难听。
马库斯笑了。
这是他们远征以后第一次有人当面骂他。
十个人最后还是出发。
季恩、赫利俄斯和八名还能行动的士兵，每个人身上都带不同证据。
他们沿鹿角老人指的路线离开祭坛。
走出不到两公里，空间折返再次出现。
十个人从西侧雪坡走出去。
一个时辰后，从祭坛北侧走了回来。
马库斯看到他们，没有惊讶。
只是点头。
这就证明最后一条路也不存在。
季恩把证据筒放回他面前。
“亏了。”
马库斯说：“嗯。”
“你欠我娘。”
“记账。”
他们真的记了。
阿尔文在纸上写：
马库斯欠季恩母亲三个月自由。
纸条塞进陶嶂的铁饭盒。
后来这张荒唐欠条，和所有残简一起被冰封三千年。
午后，清道潮最后一次出现。
数量已经无法计算。
兽族残部撤向山脊。
鹿角老人回头看了一眼人类祭坛。
马库斯朝他举起右手。
老人也举手。
没有盟约。
没有握手。
只是两个都输掉太多人的群体，在最后一刻承认对方也是活物。
马库斯把主旗重新插稳。
旗杆内部藏着一份拓本。
“谁最后一个死？”
没人回答。
“那就谁最后看着它。”
阿尔文坐到旗边。
“我医生，适合值最后一班。”
赫利俄斯把眼镜擦干净。
“我学者，适合确认文字还在。”
萝珊靠着墙。
“我修东西的。”
季恩把陶嶂的饭盒抱在怀里。
“我矿工。”
恩萨躺在门板上。
“我……腿不好。”
所有人都笑了一下。
笑声很短。
清道蝎已经爬上第一层石阶。
马库斯没有发表最后演说。
他只是说：
“记名字。”
阿尔文把名单摊在膝上，刚念出第一行，祭坛深处便传来一声闷响。
不是炮。
整片冻土向下沉了一寸。
幽蓝锁链从裂缝里同时弹出，先卷住报废战甲，再扫向还活着的人。所有人都没有重新启动能源，只用木盾、矿镐和普通刀具把能推开的东西推开。
第一道锁链砸断马库斯左臂。
第二次塌陷时，一截冰晶刺穿他的右腿，把他钉在旗杆旁。
季恩想冲过去，陶嶂已经不在，没人再替他拦。他刚迈出两步，阿尔文从后面抓住他的腰带。
“先活过这一轮！”
山壁轰然崩裂。
白色冰尘盖住视野。
远处残余兽族也在后撤；鹿角老人只来得及用骨杖指向北侧岩壁，随后便被风雪吞没。清道蝎群被坠落石块切成几段，更多甲壳声仍从地下涌来。
萝珊用仅剩的右手拖走两块炉芯牌。
赫利俄斯抱紧拓片。
恩萨的门板被人抬过断墙。
赫兹在高烧中反复说着同一句：“流程要留下。”
没有人再问能不能赢。
他们只在抢还能带走的名字和证据。
等冰尘稍微散开，阿尔文重新点名。
还能回应的，只剩三十一个。
他把这个数字写下，没有加任何形容词。
马库斯靠着旗杆喘气。
左臂已经不能动，右腿还钉在断甲与冰晶之间。
他看了一眼名单，又看了一眼被风吹得越来越低的主旗。
下一阵冲击从地底传来。
旗杆先歪了一点。
然后倒进雪里。
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