第八十一章 第一天的工钱
【萧凌纪元前18年｜米乐城地下工坊】
第一批来领钱的人，比第一批来上工的人早了半个时辰。
鹰斯尔下到工坊，台阶上已经坐了六个人。有人抱着饭罐，有人将工具包压在膝下，最外头的女人正给鞋底补一枚钉。听见脚步，她把钉子含进嘴里，先让他过去。
“新管事？”
他点头。
“那正好。”
六个人都站起来。
昨天给他讲巨甲的机匠从里面出来，手上夹着一块尚未干透的泥模。他姓梁，叫梁穆，肩宽背弯，站着的时候，像仍有一件很重的东西压在脊背上。
“上一个人的账，不由他结。”
“炉子还是我们抬进来的。”
补鞋的女人指了指屋里。
“换个人坐，炉子又没换。”
鹰斯尔看向那座沉默的大炉。昨夜灯光只照了正面，铜环擦得亮，底下却垫着不同颜色的石块，有一处新砌的泥还留着手指压出的印。女人将嘴里的钉取下来，钉尖钝了，她捏着看了看，仍放进鞋底那个旧孔里。
欠款有凭单。卸货、铺底、迁炉，都是已做完的活。接洽所给鹰斯尔的首期资源却从今日才算，前任留下的费用要找另一间屋签收。
那间屋已经锁了九天。
他叫人去问，自己留在台阶旁。猫从篮里探头，盯着女人饭罐的盖子。女人将盖盖紧，说里头只有腌菜，猫不爱吃。
猫没有听她的，仍闻。
“它也在这里做工？”
“吃饭。”
“那倒有个好差事。”
几个人笑了一声。
黑刃来时，鹰斯尔把欠单递给他。密使读过，没有否认，提出从第一期采购款中先划，后面冲抵。梁穆立刻把巨甲的料单抽回来，在两处旁边划了线。
外板试料得少买一批。校场的第二段护墙缓建。
鹰斯尔问护墙不做能否开工。
“屋里可以做。大负载不能试。”
“那就先做屋里的。”
款子到午后才拿到。六个人在桌边数钱，数得很慢。少一枚的那人又数了一遍，确认是有一枚粘在布袋缝里，便用指甲抠出来。女人把补鞋的钉收好，问下回还要不要人搬。
鹰斯尔以为她愿意留下。
“有活再来。当天的，先说好。”
她背起工具包走了。余下几人也走，没有谁因为拿到自己的工钱，就答应替他建一支军队。
屋里终于空下来。
梁穆把泥模搁回台上，示意鹰斯尔跟他往炉后去。背后的检修沟只铺了一半，最深处泡着水，一根旧管从水里斜出来，管口塞的布已经变黑。
“先把这个弄干。”
鹰斯尔解开外衣，肩侧包扎的地方立即被衣缝扯住。他吸了一口气。梁穆望了一眼，递给他一把长柄钩，自己弯腰去提水桶。
“你够上头。底下有人。”
两个人忙了整个下午。他用左手钩出水里的碎布和木屑，梁穆拆下堵塞的窄罩，露出更里侧能清的地方。水往下退时，一只很小的透明虫从管壁上挪出，顶着一片比身体还大的锈。
鹰斯尔把它拨到干石上。
虫停了一会儿，重新钻回湿处。
炉子终于能低温起转。梁穆带来的两个学徒守着旁边的量窗，一个念，一个记。输入、回收、消耗，不同颜色的刻度缓慢移动。鹰斯尔只调自己掌握的基础回路，牵涉混合能源的地方，等另请的音律师来做。
热意从炉座升上来，猫立刻换了睡的地方。
它原先靠着鹰斯尔的包，如今躺到离炉近些的木板上，把四只爪子伸得很开。梁穆用鞋尖挪开木板，又给它添一块干布。
“它找热比人准。可它不知道下回会热到哪。”
夜里，他们吃了第一顿工坊里的饭。
饭是在街上买的，用两个浅盆盛下来，油浮在汤面，葱切得很大。鹰斯尔有了可以坐得舒服的椅子，却仍坐到装零件的箱上，端着碗，听梁穆讲明日来几个工人。
连蘅第二天才有空，按校准时段结钱。闻峤把车送完，会过来看一下吊架。他们没有因为他签了暗影契约，便自动被写进那份契约里。
“你真当过队长？”
一个学徒问。
“当过。”
“带多少人？”
他的勺子碰到碗沿。
梁穆将一根鱼刺从嘴里取出来，叫学徒去添水。孩子没察觉什么，捧壶走了。鹰斯尔低头，把刚才那口饭慢慢咽下。
“七个。”
梁穆点了一下头，接着说屋顶第二处渗水，明日要请人补。
吃完以后，鹰斯尔回到自己的小间。桌上放着昨日留名的底稿，已经多了一道收讫章，明确列入约束接口研究。活体区的施工页仍另夹着，没有随底稿一并启用。
他将两页分开，重新收好。
炉房里的灯有一盏总是慢些亮。它暗下去时，他起初还会抬头，等一声来自旧日的回应。到第三回，他站起来，取细夹，去检那只松动的灯座。
灯稳住以后，一整段长廊都亮了。
他向后退两步，望着光中的工坊。台面、量尺、尚未装起的巨甲指节，都静静在那儿。今夜不必进敌人的营，也没有人等着他证明自己够强。他可以让一样原先没有的东西，一点点长出来。
那份满足来得很轻。
他站得比修好灯需要的时间更久。
临睡前，梁穆来取工位钥匙。鹰斯尔将钥匙递过去，忽然问要不要再留一套，免得他不在时耽误进出。
“有一套在连蘅手里。先前给过。”
鹰斯尔抬眼。
“什么时候？”
“这地方你来以前，我们也进。”
梁穆关上门。
鹰斯尔望着掌心里那一套新钥匙，第一次想问的不是还有谁欠工钱。
是还有多少人，能够不经过他，就走进这间屋。
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