第十一章　六个人签下了一张不会生效的纸 | L'archevêque Karen : gardien du cycle

第十一章　六个人签下了一张不会生效的纸会议开始前，一艘燃烧的救生艇撞穿了沉舟星观测塔的外墙。碎石和旧玻璃飞进圆厅，六张刚摆好的椅子倒了四张。卡伦下意识抬手挡住脸。等尘土落下，他先闻到焦糊的绝缘层味道，然后才听见哭声。救生艇斜卡在墙洞里，尾部还在冒火。 “里面有人。” 赫弥尔已经冲了过去。她是六名与会者里年纪最大的一个，左臂从肩部以下都是灰色义肢，走路时膝盖会响。传闻她年轻时能徒手撕开战舰外甲，如今却总在腰间挂一把修剪药草的小剪刀。阙山掀开舱门。热气扑出来。里面只有四个活人。一个驾驶员半边脸被烧伤，两个成年人失去意识，最里面缩着一个抱着铁盒的孩子。孩子大概七八岁，鞋没了，脚底都是血。卡伦把他抱出来。孩子死死抓住铁盒。 “别拿。” “没人拿。”卡伦说。 “名单。” 卡伦停了一下。孩子把盒子抱得更紧。 “我们那边的名单。” 铁盒里不是钱，也不是能源晶体。是一块已经烧黑的记录板。锚湾殖民带，七十二座小型居住站，过去十九天里被掠夺舰队依次抽空。最后一站在三个小时前失联。记录板只剩两千多个名字。孩子不知道总共死了多少人。他只负责把还能找到的名字带走。卡伦把自己的兽皮卷宗从桌上拿开，腾出位置，让医护把孩子放上去。卷宗夹层里那根银羽露出一截。赫弥尔看见了。 “岚的？” 卡伦抬眼。 “你认识它？” “它救过我妹妹的孩子。” 赫弥尔把孩子脚底的碎玻璃一片片夹出来，动作很稳。 “后来呢？”卡伦问。 “孩子活到六十七岁。” “岚没跟我提过。” “它救的人太多。” 赫弥尔把最后一块玻璃放进金属盘。 “你要它每个都记，累死得更早。” 卡伦把银羽重新压进卷宗。圆厅里剩下的人也开始收拾。这就是他离开共生星港九个月后找到的第一批同路者。六个人。都见过文明怎么死。阙山的母星毁于矿脉战争；赫弥尔活过三次殖民撤离；伊沙曾是难民舰队舰长，四十七万人跟着她穿过一片没有补给的荒星带，最后到达的只有十一万；门罗来自一个把全部能源交给军方后饿死的工业世界；苏祈做过战地医生，最讨厌任何把伤员写成比例的人。第六个是卡伦。他们没有谁比谁更高尚。只是都活得够久，久到见过同一种错误换着旗帜重复。卡伦找他们来，不是建立王国。至少当时不是。他在残破圆桌上铺开一张星图。星图中央没有疆界，只有红点。每一个红点都是近百年内确认毁灭的文明。数量多得让人看久了眼睛发酸。 “我只提四条。”卡伦说。阙山把断掉的椅背重新插回去。 “你说。” “第一，任何成员发现掠夺、星核异常抽取或大规模迁徙，必须共享坐标。” “第二，确认求救后，距离最近的两个节点必须派出援助。” “第三，援助成本由所有成员事后按资源比例补偿。” “第四，不设永久统帅。任何文明可以退出。” 门罗皱眉。 “退出以后还保留航道情报？” “保留已经获得的。” “那有人会拿完情报就走。” “会。” “你不防？” “先让它能开始。” 赫弥尔看了卡伦一眼。 “这不像你。” 他们认识不到两个月，但她已经听说过共生星港的战时统一配给。卡伦把一张薄薄的盟约推过去。 “岚会喜欢。” 赫弥尔没接。 “岚死了。” “我知道。” “死人的喜欢不能替活人签字。” 卡伦的手停在纸边。片刻后，他把纸收回一点。 “那就只签你自己的名字。” 第一个签的是伊沙。她签完说：“我只保证我的舰队，不保证我以后不反悔。” “可以。” 第二个是苏祈。 “医院永远优先于军舰。” “写进附则。” 第三个是门罗。他先把补偿公式改了两遍才落笔。阙山最后才签。 “我讨厌纸。” “我知道。” “更讨厌有人拿纸告诉我该死多少人。” 卡伦看着他。 “如果以后我这么做，你可以退出。” 阙山笑了一声。 “我更可能先揍你。” 六个人签完，赫弥尔发现纸角被救生艇的火星烫出一个小洞。她用手指按了按。 “挺好。” “哪里好？” “以后破了可以说不是我们的错，是它本来就有洞。” 没人笑。过了两秒，伊沙先笑了。圆厅里的人才跟着松下来。盟约没有名字。门罗说总得叫点什么，方便发给其他文明。卡伦本想写“跨域资源互援协议”。赫弥尔嫌太长。最后伊沙随手在文件顶部写了四个字：星辰盟约。它听起来比实际内容庄严得多。盟约生效后的第一个月，六个节点共享了三十七次航道预警，救下九艘迷航商船和两座因灵脉坍缩准备撤离的小型殖民站。第二个月，加入者变成九个。第三个月，十三个。卡伦的星图上，红点之间第一次出现了细细的绿色线。他把每一条线都标上运输时长、可用能源和最近一次履约记录。赫弥尔来看过一次。 “你连别人迟到几分钟都记？” “下次会有用。” “也可能下次没有。” “那就删。” “你舍得？” 卡伦没搭理她。他腰间那只坏钟偶尔会在夜里自己走一格。走完又停。他没修。也不再把它当完全坏掉的东西。第四个月第七天，第一份真正的求救抵达。澄环星被一支流亡舰队包围。对方不是专业掠夺者。他们的母星三年前熄灭，数十万人挤在破旧舰船里，能源只剩五天。澄环星有一座刚开采的青晶矿。求救信息符合盟约全部条件。最近的两个节点，一个是伊沙舰队，另一个是赫杉殖星。伊沙在十一分钟内回复：出发。赫杉没有回应。卡伦等了七分钟。十七分钟。四十分钟。澄环星外环已经开始交火。他亲自接通赫杉总督。画面里，对方坐在一间很暗的办公室。 “你收到求救了。”卡伦说。 “收到了。” “为什么不出发？” 总督把镜头转向窗外。赫杉正进入漫长冬季。城市中央的供热塔只亮了一半。 “我们仓库有十二天燃料。” “盟约要求你派出百分之二十救援储备。” “派出去以后，只剩九天半。” “事后会补偿。” “什么时候？” 卡伦没法给日期。总督又问：“如果运输线被截呢？” 卡伦仍旧没有答案。窗外，一群孩子正裹着同一张保温毯从学校往地下供暖区走。总督说：“我签的是互助，不是先让自己的孩子冻死。” 通讯断开。卡伦盯着绿色星图。第一份正式求救仍在闪。伊沙的舰队正在独自赶路。预计抵达时间，十九小时。澄环星预计还能守住，七小时。星辰盟约生效一百零七天。纸上第一个要求两方同时履行的义务，只兑现了一半。