第40章第一座活体工坊 | Roi des chaînes : Zha Hujie

第40章第一座活体工坊第一批货到仓时，里面死了九个人。影要求的损耗不高于百分之八。实际死亡率已经接近两成。负责押运的人把责任推给米乐城低温阵，说阵法老旧，要札虎杰赔偿。札虎杰看完尸体，又看货单。 “人是昨晚死的。” 押运人脸色微变。 “你怎么知道？” “指甲。” 死者指缝里有黑色矿尘。米乐城没有这种矿。他们死在来路。不是到站以后。札虎杰拒绝赔钱。对方拔刀。雷戈里也拔。双方没有打起来。黑手套从楼上走下来，只问一句：“证据？” 札虎杰把九具尸体的手并排放在灯下。 “同一批货，活人的指甲也有黑尘。再查肺部残留，就知道他们在进入米乐城前已经缺氧。” 黑手套看了押运人一眼。那人当晚消失。札虎杰第一次见识“影”处理自己人的速度。像擦掉账上的一个小数点。货要继续转。可原有南库容不下。札虎杰因此接手了一座废弃转化坊。那地方原本属于蝎尾帮，墙里都是潮气，地面刻着旧阵法。中央有三只巨大的青晶槽，旁边连接原生生能导管。尼古站在门口不肯进去。 “你打算做什么？” “先当中转仓。” “以后呢？” 札虎杰没回答。一个月后，第一套活体转化阵重新亮了起来。不是因为技术突然变好。而是因为利润。影愿意用高于普通青晶三倍的价格收购稳定原生生能。札虎杰算过账。就算转化损耗达到二十七个百分点，仍然有利可图。雷戈里看见第一批自愿抵债的人被带进阵房。所谓自愿，是他们的债契最后一页写着：若逾期超过九十日，可用原生生能抵扣本金。他们签过字。也按过手印。没人拿刀逼。可其中一个男人问：“抽多少？” 工坊技师说：“一成。” 尼古猛地抬头。他看过真实参数。第一次抽取最低两成半。札虎杰也知道。男人又问：“会死吗？” 技师没回答。札虎杰站在玻璃后。雷戈里看他。 “告诉他。” 札虎杰沉默。阵法启动。青晶槽亮起幽蓝光，男人整个身体猛地弓起来。隔着玻璃听不见叫声。只能看见嘴张得很大。十七分钟后，人活着出来。头发白了一半。他得到了三千艾索币债务减免。失去的东西没有写在收据上。当天夜里，尼古把真实抽取比例写进黑账。 “二十七。” 札虎杰说：“官方账写十。” 尼古说：“黑账写二十七。” “你一定要留？” “你不是教我的吗？账比人长命。” 札虎杰看了他一眼。没有阻止。工坊开张后的第七天，利润超过了过去一个月的借贷利息。第十四天，旧札虎家族三名长辈主动上门，要求分成。第二十一天，南区第一批地下钱庄开始模仿“原生生能抵债”。札虎杰站在工坊二层，看见街对面那家花铺把迷穀花移到了更远的位置。转化阵排出的废气，会让白色花瓣一夜变灰。他没有让工坊停。只叫人把排气管加高了两米。第一座活体工坊真正开始赚钱后，旧家族的人态度全变了。以前他们叫他“小杰”。后来叫“杰仔”。再后来，进门前开始让人通报“杰爷在不在”。称呼是最便宜的投降。札虎杰很清楚。三名家族长辈来的那天，带了一坛珍藏灵酒。其中一个叫札虎乾，是南库旧账里最早签过母亲债契审批的人。札虎杰小时候见过他。那时札虎乾坐在高桌后面，手很白，指甲修得整齐。母亲跪在外面求延三天，他连头都没抬。如今他双手捧杯。 “都是一家人。” 札虎杰看着那双手。岁月让皮肤松了。指甲仍然很整齐。 “当然。” 他也举杯。没有翻旧账。宴席散后，雷戈里问：“你不恨他？” “恨。” “那还留着？” “死掉的人只值一次。” 札虎杰把杯中酒倒进花盆。 “活着的人可以一直付。” 第二天，札虎乾名下两间钱庄开始替新工坊提供债务人名单。第三个月，他发现分成比例根本不是自己以为的三成，而是一成。来闹过一次。走的时候没再闹。因为尼古把他三年前私吞家族青晶的旧账摆在桌上。札虎杰没有威胁。只说：“叔公，账比人亲。” 这句话原本是母亲死时收债人说的。说出口那一刻，他自己也停了半息。像某个雨夜隔着几十年，从别人嘴里走进了他的嘴。札虎乾脸色灰白。 “你跟那些人越来越像。” 札虎杰说：“是你们教得好。” 工坊规模继续扩大。第一间阵房只有三座青晶槽。半年后变成九座。债务抵扣从“自愿申请”变成了许多地下借贷契约的默认附款。札虎杰没有亲自要求每一家这么写。可当一种方式能赚钱，模仿比命令更快。米乐城开始出现专门估算人体原生生能价值的掮客。年轻、健康、有灵能天赋的人，贷款额度更高。病人、老人、F级普通人反而借不到钱。人的身体第一次在市场上有了一张隐形价目表。尼古拿来一份。 “看吗？” 札虎杰看了。 “谁做的？” “不是我们。” “烧了。” “烧一张有用？” “没用。” “那为什么烧？” 札虎杰没有回答。纸在火盆里卷曲。上面写着一个十六岁女孩的估值。八千四百艾索币。这和母亲当年所有债务差不多。工坊外开始有人抗议。一开始只有七个人。后来二十多个。他们举着木牌，说“人不是晶矿”。雷戈里带人站在门内。 “赶？” 札虎杰说：“不。” “那怎么办？” “让他们站。” 第二天，抗议的人变成四十。第三天，里面有一个人被债主催收，悄悄来申请原生生能抵债。第四天，又少了五个人。第七天，只剩三个。札虎杰站在楼上看。 “看见了吗？” 雷戈里没说话。 “不是我让他们闭嘴。” “是债。” “对。” 雷戈里看着最后三个举牌的人。 “所以你觉得自己没做错？” 札虎杰说：“我没说过。” “那你觉得什么？” “我觉得比起让人闭嘴，让人自己放下牌更便宜。” 雷戈里左肩又开始疼。他忽然怀念以前那个还会为了一个孩子挨棍子的自己。那个人似乎没死。只是离得越来越远。某晚，一座青晶槽因过载炸裂。技术员当场失去左臂，三名债务人重伤。工坊主管想修改记录，把事故写成“个人灵能失控”。札虎杰看完报告，第一次当众撕了。 “写设备过载。” 主管愣住。 “监察司会罚。” “罚多少？” “六万。” “赔伤者呢？” “一万二。” “那就写。” 尼古抬头。他没想到。札虎杰说：“不是良心。” “我知道。” “设备事故不记录，下次还会炸。死人会影响产量。” 尼古低下头继续写。可那一晚，他还是在黑账旁边画了一个小小的圈。不是因为札虎杰变好了。是因为一个坏人偶尔做对一件事，比一个好人偶尔犯错更让人难受。第二天，札虎杰用六万罚金换来一份完整事故报告。报告最后写明：旧阵法无法承受连续抽取，至少要更换三成青晶管路。这意味着暂停半个月。意味着少赚一大笔钱。他还是停了。事故报告最后一页列着过载曲线：再不停机，下一次炸裂只是时间问题。停工第七天，影的人送来安塔利斯地址。札虎杰看着纸。他知道，那扇更大的门终于开了一条缝。但门后不会有人欢迎他。那天黄昏，黑手套送来一张只有地址的纸。地址在安塔利斯。纸背面有一句话。 “席位面谈，只准一人来。”