第六章　黑箱回声 | 神族将軍莱娜伝

第六章　黑箱回声封存箱在莱娜身后发出了第二次警报。不是响声。是整条走廊的灯同时暗了一格。两名技术祭司立刻停住脚步，其中一人把手按上箱体侧面的隔离键。黑色外壳浮出一圈灰白纹路，像一只闭紧后仍在发抖的眼睛。【同源循环持续。】【定位误差：零点三。】莱娜没走。卡伦也没走。他站在走廊另一端，暗金长袍被永昼灯照得没有影子。 “把箱子送去第七封存层。” 技术祭司迟疑。 “那里不接收活体。” “今天接收。” 卡伦看向莱娜。 “你也来。” 她的身份环立刻震了一下。【临时权限开启。】【访问范围：一次。】第七封存层在神域主城地下。莱娜跟着卡伦乘下降梯，连续经过六道门。每过一道，空气里的灵能浓度都会下降一点。到了最后一层，连穹顶白光都不见了，只剩墙脚一排青晶灵矿灯。那是她来到神域后第一次看见真正的昏暗。她忽然有些想念维琳星的夜。这个念头刚冒出来，身份环边缘便亮了一瞬。莱娜立刻用左手掐住掌心还没长好的伤口。疼痛顶上来。微光退了。卡伦站在前面，没有回头。不知道有没有看见。封存室中央只有一张石台。黑箱被放上去。三名技术祭司退到玻璃墙外，隔着两层屏障操作。箱盖缓慢开启，里面没有武器，也没有晶石。只有一块巴掌大的黑褐色薄片。它像干掉的树皮，又像某种烧焦后的骨。表面长着极细的环形纹路，一圈接一圈，没有起点，也看不到终点。莱娜的左手再次发冷。薄片也亮了一下。卡伦问：“听见什么？” “什么都没有。” “再说一次。” “没有。” 卡伦抬手。她脚下的地面亮起束缚纹。身份环同时收紧。 “我不喜欢同一个问题问三次。” 莱娜看着黑片。她确实听见了。空杯子被轻轻敲响。一次。停很久。再一次。和维琳星青角兽颈下的测量薄片完全一样。可她不知道告诉卡伦会换来什么。 “不知道那是不是声音。” 卡伦没有逼她改口。 “把手放上去。” “会怎样？” “我不知道。” “你也不知道？” “所以才让你碰。” 他说得平静。莱娜忽然想起母亲把三盏灵灯摆在黑色测量片周围的样子。先看它拿走多少。再看它还多少。她走到石台前，却没有立即伸手。 “先给我看输入。” 技术祭司皱眉。 “什么？” “箱子给它供多少能源？” 卡伦看了她一眼。 “显示给她。” 玻璃墙上出现三组数字。青晶灵矿：零。幽雾瓦斯：零。原生生能：零。 “它没有供能。”祭司说。莱娜仍没碰。 “封存室呢？” “什么意思？” “灯，温度，空气，屏障。它放在这里，不等于什么都没拿。” 祭司脸色第一次变得不好看。卡伦却说：“继续显示。” 更多数值浮出来。封存室的青晶灯每分钟消耗固定份额。温控阵列有损耗。空气净化也有。黑片被放上石台以后，青晶灯的耗能微微降低，温控阵列的回收率则提高了一点。莱娜盯着那两组数字。它没有制造能源。它在接住本来会散掉的一部分。像维琳星的人把猎物骨灰埋回草原，把疗愈用掉的生能一点点补回星核。不是永动。只是尽可能少浪费。 “现在可以碰了吗？”卡伦问。莱娜把右手伸过去。卡伦说：“左手。” 她抬头。 “为什么？” “它先回应的是你的左手。” “左手坏了。” “所以更有价值。” 那句话让她胃里一阵发冷。在神域，伤口也可以是实验条件。她把左手放到黑片上。最先消失的是疼痛。掌心那些反复裂开的细口子像突然离她很远。紧接着，麻木的无名指里出现了一点从未有过的热。莱娜几乎以为它恢复了。下一瞬，热意穿过手腕，直冲心口。石台四周的环形纹路同时点亮。封存室里所有青晶灯熄灭。黑暗落下来。玻璃墙后有人喊：“输出中断！” “没有输出。”另一个祭司说，“能量在回流！” 莱娜听见自己的心跳。黑片下面浮出一层极淡的乳白光。不是从她体内涌出去。而是她刚刚被抽走的那缕原生生能，在环形纹路里走了一整圈，又有一部分返回她的掌心。返回得不完整。她能感觉到损耗。剩下的部分没有消失，而是散进了封存室的空气与石台，变成极低浓度的热和微光。卡伦向前走了一步。 “多少？” 祭司报出数值。 “循环一次，人工接口损耗一成八。” “第二次呢？” “没有第二次输入。” 话音刚落，黑片再次亮起。这一次，它吸收的是石台刚才逸散的余热。非常少。只够让一条纹路亮半息。但它确实接住了本来会浪费掉的东西。莱娜忽然明白“非吞噬循环样本”是什么意思了。不是不需要能源。是不必先杀死另一个活物，才能让自己活。这件事在维琳星很普通。在神域，却被锁在地下七层。她抬头。 “你们早就知道。” 卡伦没有否认。 “知道存在，不等于知道如何复制。” “维琳星能。” “维琳星已经没了。” 莱娜的五指猛地一紧。身份环立刻发热。她想起母亲。想起河床里发白的鱼。想起卡伦说“维持”。黑片忽然再次震动。这一次不是空杯声。像许多个细小声音叠在一起，从很远的地方穿过石头。莱娜眼前闪过一片陌生的红褐色荒原。没有人。只有一座塌掉的环形建筑。画面只存在了一息。她下意识想抽回手。黑片却黏住了她。 “断开！”技术祭司喊。束缚阵开始升高功率。莱娜左掌旧伤同时裂开。鲜血沿黑片边缘渗进去。卡伦没有下令停。 “再等三息。” 第一息。她看见荒原上有一条干涸的河。第二息。河边排列着数百个黑色环片，与眼前这一块一样。第三息。天空里出现凤凰图腾的舰影。画面断了。莱娜整个人向后倒去。卡伦抬手扶住她的肩。她甩开。左手小指垂着。她用力弯了一次。没有反应。再弯。还是没有。原本只是迟钝的小指，现在彻底失去了感觉。祭司低声汇报：“共鸣透支。左掌旧损伤扩大，末梢灵路永久性坏死概率七成以上。” 医疗祭司把一枚细针压到她小指甲缘。 “疼吗？” 莱娜看见针尖把皮肤压出白点。 “没有。” 针再深一点。 “现在？” “还是没有。” 祭司换到无名指。那里还能传来很迟的钝痛，像声音隔着厚墙。 “建议立即做末梢封闭，避免坏死向腕部扩散。” “封闭以后呢？” “两根手指的感觉基本不会回来。” 莱娜低头看自己的左手。黑片刚才让她误以为热意就是恢复，现在针尖告诉她不是。她没有拒绝治疗，也没有让人把整只手麻掉。最后只做局部隔离，把小指固定在无名指旁，再在指根系上一圈红色医用线。 “为什么系线？”卡伦问。 “提醒我它还在。” 没有痛觉的部位最容易被再次弄伤。那圈红线不是纪念物，只是一个很笨的安全标记。她以后每次握刀、扣甲、抓栏杆，都得先看一眼左手，而不能再相信身体自己会报警。祭司把“永久损伤待复查”写入医疗档。莱娜看着那行字，没有要求删掉。卡伦问：“你后悔碰吗？” 莱娜喘了很久。 “那颗星叫什么？” 卡伦没有回答。 “我看见了。” 她盯着他。 “还有别的星，也曾经不用吞噬活着。” 封存室重新亮起青晶灯。卡伦的脸被冷光照得很淡。 “你现在知道的，只够让你问问题。” “那什么时候够得到答案？” “当你能活到答案面前。” 他转身离开。走到门口时，黑片背面的旧标签终于完全显现。莱娜看见一行已经磨损大半的编号。不是星球名称。是一串统计。【非吞噬循环保全样本：三十六之一。】她站在原地。维琳星不是唯一一个。