第五章 第六根弦
【克斯雪山转运所｜鹰斯尔幼年】
饭碗被端走时，小猫还躲在床底，舔着碗原来放过的地方。
它后腿拖着，肚皮贴住地面，金色的眼圈在暗处细得几乎看不见。鹰斯尔趴下去，将自己没喝完的汤放到它面前。小猫闻了闻，没有动。
“凉透了它不吃。”
石砾把两人的杯子叠起来，倒进一点热水，将小碗搁在上面。
“昨晚怎么吃？”
“昨晚那点被陶姐暖过。”
“它的腿呢？”
“还在等药。”
石砾看了看自己的支板。
“我们都在等。”
走廊上传来车轮声。石砾立刻将小碗往床底推，拿被子盖住床沿。门开以后，进来的却不是发饭的人。
一个背着长木匣的男人被推车挤在门边，半边衣服沾着雪。他等车过去，才侧身进来，先把冻硬的鞋在门口跺了两下。
“这里谁叫得最响？”
石砾指向鹰斯尔。
“他夜里不叫，敲门。”
男人看了一眼鹰斯尔的伤手。
“敲坏了，修也得钱。”
他说完，从匣子里拿出一把艾克弦。琴面是旧木头，边缘包着金属，桥下刻了一只白翅天狼。两片翅膀被手掌磨得发亮，狼的鼻尖却缺了一小块。
石砾往旁边让开。
“迟师傅，他不知道这是什么。”
“那他少欠一门学费。”
男人坐下，将艾克弦横在膝上。他右手只有三根手指，拨片夹在拇指和食指之间，第三根搭住琴面。指尖轻动，一声低音落在屋里。
床底的小猫不舔地了。
鹰斯尔看见它的耳朵先动，随后抬起头，顺着声音往外爬。迟师傅又拨了一下，它却忽然弓背，喉咙里发出细小的响声。
琴音立刻停了。
“谁给它碰过青晶？”
石砾垂下头。
“我只拿了一小块。想让它有力气走。”
迟师傅伸手。
少年从枕头下面掏出半块晶石，放在他掌中。那晶石很小，青色，边缘缺了一角。迟师傅望向床腿边被拆开的保温器。
“所以你昨夜冷得把两床被子都裹上了？”
石砾没说话。
“它不会按你的意思用。暖屋子的东西，不一定能直接塞进肚子。”
陶芩听见动静，提着箱子过来。她掀起床单看了一眼，脸色变了，先让石砾把门关好。
鹰斯尔往床底伸手，想把猫抱出来。
“别碰。”
迟师傅拉住他的胳膊。
“它现在碰谁，谁替它疼。”
小猫盯着鹰斯尔，身体一抽，一缕青光从毛根里窜出来，打在床底的铁条上。焦味很淡，鹰斯尔却想起那辆装满透明匣子的车。
他立即把手收回。
陶芩取出一只低矮的圆盒，沿地面推到小猫腹侧。盒盖上盘着细细的龙纹，中央嵌一根透明的管。她打开一个小口，淡绿液体沿管壁流下去。
迟师傅换了一根弦。
声音比刚才更低，间隔也更长。他每拨一下，圆盒上的指针便动一下。小猫背上的青光渐渐不再乱窜，集中成一小团，随后被引进盒内。
盒沿冒出薄雾。
陶芩的额头也有了汗。
“慢一点。”
“已经慢了。”
迟师傅的手腕开始抖。他将琴稍微斜过来，用膝盖托住，盯着那根几乎看不见的第六弦。
鹰斯尔不懂琴，却看见琴颈下面有一枚小钉在松动。每拨一下，钉子便往外退一点。
“那里。”
没人答。
他举起没有受伤的手，指给石砾看。少年立刻蹲下，把一块叠好的布垫在松钉下，替迟师傅扶住琴颈。
琴音稳了。
过了很久，小猫终于低下头。圆盒上的青光慢慢熄掉，剩下一管浑浊的暗色液体。陶芩用厚布盖住盒子，等它冷下来，才把猫抱走。
石砾没有起身。
“我害了它？”
迟师傅将拨片放回匣内，指腹上有一道新磨破的口子。
“这次还没害死。”
他说得不重，石砾却把头垂得更低了。
鹰斯尔看着保温器。
“晶石还可以放回去吗？”
迟师傅将那半块青晶放在灯下。原先透亮的地方已经发乌。
“不行。”
“它去哪里了？”
“刚才你闻到热气没有？”
鹰斯尔点头。
“还有它身上，还有这盒子里。东西不会因为你盼它有用，就都照你的想法留下。”
他没有再讲，把坏掉的保温器重新扣好。少了晶石，灯不亮，里面那只小风轮也停着。
“今天谁挨冻？”
石砾举手。
“我。”
迟师傅收起手里的半块晶石，向门外走。过了一会儿，又回来，把一条旧毯子扔在少年床上。
“明天还。”
“这不是你的？”
“走廊上的。比屋里冷。”
男人背起琴匣。这一次，鹰斯尔抓住了他的衣角。
“那首曲子，能教我吗？”
迟师傅停下。
“想学哪个？”
“刚才让它不疼的。”
“那不是曲子，是校准。会拨弦还不够。”
“我可以记。”
男人打量他一会儿，目光落在裹好的右手上。
“先等你的手能拿住勺。”
鹰斯尔没松开衣角。
“我还有这只。”
男人轻轻拨开他的手，在桌边坐下，用指节敲了两下，再停一下。
“先记这个。别拿受伤的手试。”
鹰斯尔跟着敲。起初总赶在停顿前面，后来慢下来，终于跟上。石砾靠在床头，用没有绑支板的那只脚替他们打拍子，打到第三次，被迟师傅瞪了一眼，立刻停住。
屋外风声很大，屋里却短短地安静了一会儿。
男人离开时，鹰斯尔叫住他。
“你叫什么？”
“迟照。”
“石头的迟？”
石砾笑出了声。
迟照转回头，先看石砾，再看鹰斯尔。
“不是。你们一家够多石头了。”
入夜以后，陶芩把小猫抱回来，裹在一截旧衣服里。猫还不能走，胸口却不再有青光乱窜。她把它放在鹰斯尔床边，让他不要用手去捏脖子，也别再喂任何晶石。
鹰斯尔端来自己留出的饭。
这一次，汤还温着。
小猫凑近碗沿，舔一口，停一下。每次停顿，鹰斯尔就跟着屏住气，等它再舔，自己才敢呼吸。他替它把碗往里挪了挪，碗口的缺口朝着自己，完整的那面留给它。
母亲从前给客人端碗，总要这样转一下。
他不知道自己为什么还记得这个。
陶芩望着他，像想说什么。走廊上的铃响了，她便重新站起来。
门外的交接板上多了一页纸。
鹰斯尔只认得右下角那只凤凰。陶芩从上看到下，手指停在中间。随后迟照也来了，两人压低声音，鹰斯尔只听清了最后几句。
“手还没好。”
“不测手。”
“谁的批令？”
迟照没有回答，将纸翻了过来。
那一页背面，莱娜的印记透过薄纸，正压在鹰斯尔的名字上。
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