第80章四象 | 大主教卡伦伝：輪廻の見守り人

第80章四象何兮莉娅被送进地下康复医院的第二天，萧凌先陪她学了一次重新站立。两根平行扶杆之间，她用右腿撑起身体，左腿仍悬着。第一次只站了七秒，第二次十二秒，第三次还没到十秒就因为冷汗太多滑了手。医生说，这不是舞蹈训练。何兮莉娅说：“我知道。” 她嘴上说知道，眼睛却一直看着康复厅尽头那面能照到全身的镜子。那里曾经应该用来纠正姿势。现在她只用它确认自己有没有站直。萧凌没有说“你会回舞台”。他把那只断带旧鞋放在她床头，把莫里亚蒂的还款表折起来装进自己口袋。离开前，何兮莉娅问：“去找那个做甲的人？” “嗯。” “会疼吗？” “莱娜说会。” “那至少这次提前告诉你了。” 萧凌走到门口。 “何兮莉娅。” “什么？” “等我回来。” 她抬头看他。 “别说这种像要死的话。” “那换一个。” 萧凌想了想。 “我欠你一百三十九万。” “滚。” 他笑着把门关上。一个小时后，萧凌见到历希明时，先被一条机械臂按进了墙里。不是欢迎。也不是误会。他刚跨进试制所第三道门，头顶的警示灯就亮了。左侧墙板翻开，机械臂带着一块弧形护甲撞过来。萧凌本能侧身，右脚旧伤慢了半拍，肩膀仍被撞中。砰。后背贴墙。机械臂继续加压。萧凌用左手撑住护甲边缘，右手想去拔旁边的锁销，受伤的两根手指却突然失力。 “停。” 一个男人的声音从高处传来。机械臂松开。萧凌顺着声音抬头。二层钢架上站着一个头发乱得像刚从爆炸里爬出来的人，左眼戴着三层放大镜，右手还抓着一只吃了一半的冷薯块。 “你比纸上写的差。” 他说。萧凌揉着肩膀。 “你就是历希明？” “你比纸上写的还没礼貌。” “刚才那东西先撞我。” “门口写了测试区。” 萧凌回头。第三道门外确实有一块牌子。只是牌子掉在地上，正面朝下。 “牌子躺着。” “它累了。” 历希明从钢梯下来。他五十岁上下，也可能更老。试制所里的人长期接触灵能冷却剂，皮肤年龄往往没有参考价值。他走路有点跛，右膝外侧套着一圈旧支撑架。 “莱娜让你来的？” “嗯。” “星标？” “她说是。” “拿出来。” 萧凌把金属星片递过去。历希明看了一眼，直接掰断。 “现在不是了。” “这东西不能重复用？” “能。” “那你为什么掰？” “因为有人已经开始追它。” 历希明把两半扔进熔料桶。 “她用废弃军务权限把你送出来，十二个节点当场进审计。现在再带着星标走，你不是受保护，是举着牌子告诉别人我在这里。” 萧凌看着金属片在熔料里慢慢变红。 “她没说。” “她不爱说代价。” “你爱？” “我卖的就是代价。” 历希明转身。 “跟上。” 试制所藏在一片旧能源泵站下面。上层看起来已经废弃，地下却有三层工作间。墙上没有完整的武器，只有成百上千块拆开的甲片、关节束、导能槽和失败的神经接口。最里面的测试架上，挂着一具灰黑色灵甲。它不像神族制式甲那样光滑。四肢比例甚至有些不协调。胸口有四条彼此分开的导能纹路，分别通向肩、脊、腰和腿。四条线在心口附近几乎相交，却故意留了一点距离。 “这就是四象灵甲？”萧凌问。 “不是。” 历希明说。 “这是第四十三具失败品。” “成功的呢？” “还没有。” 萧凌看他。 “莱娜让我来穿一个不存在的东西？” “她让你来，是因为你可能比前四十二个人多撑几分钟。” 历希明拉开工具柜。 “先说清楚。四象不是四种力量，也不是你按一下就能换四套本事。它本质上是四套负载分流。人只有一副神经、一颗心、一套灵能循环，你让身体同时承担四种高强度输出，结果不会是变强，是熟得更均匀。” 萧凌走近灵甲。 “那为什么做？” “因为战场不问你擅长什么。” 历希明指了指四条导能纹。 “第一象偏承压，把冲击导向骨架和地面；第二象偏机动，把能量先喂给腿和脊柱；第三象偏短时输出，把安全余量压到最低；第四象是回流，把无法消化的残余负载重新压回甲体。” “听起来第四个最好。” “听起来吃饭也最好。” 历希明说。 “吃十碗试试。” 他掀开灵甲背部。里面没有柔软衬层。是一排细密的黑色触点。 “它要读你的肌肉和神经。读不准，就会和你抢动作。你想抬手，它可能先替你抬肩。你想停，它可能认为你还在冲刺。” 萧凌问：“前四十二个怎么了？” “十一个吐了，九个晕了，七个骨裂，四个神经灼伤，两个心律停过。” “加起来不是四十二。” “剩下九个看完记录走了。” 萧凌点头。 “挺聪明。” “所以我一直不明白莱娜为什么推荐你。” 历希明盯着他。 “她说你不聪明。” 第一次适配只做站立。萧凌脱掉上衣，背靠甲架。触点落在脊柱两侧时很冷。闭锁完成后，冷变成了麻。 “不要运灵。” “我没运。” “不要对抗。” “我也没——” 胸口忽然一紧。像有人从里面抓住肋骨。萧凌呼吸停了半秒。灵甲开始读取。手臂。肩。背。腰。右腿扫过时，系统发出一声短鸣。历希明看向屏幕。 “你右踝以前断过？” “伤过。” “不是一次。” 萧凌没回答。 “右手呢？” “齿轮切的。” “新伤。” “嗯。” “很好。” “哪里好？” “缺陷多，测试数据丰富。” 萧凌骂了他一句。历希明没理。 “走一步。” 萧凌抬左脚。灵甲慢了极短的一瞬，然后跟上。落地。再抬右脚。甲体提前发力。萧凌整个人向前扑。胸甲自动收紧，把他硬拉回来。这一拉像有人用绳子勒过肋骨。 “我说了会抢动作。”历希明说。 “你没说第一步就抢。” “现在说了。” 萧凌重新站稳。第二步。第三步。第十步时，他已经能抓到灵甲的节奏。第二十步，历希明切换到第一象承压。机械臂从侧面撞来。萧凌没有躲。甲片在撞击瞬间下沉，冲击沿腰胯导进地面。他退了一步。脚下钢板凹了一块。肩膀没断。 “有用。” 萧凌说。 “当然有用。” 历希明看着数据。 “代价也来了。” 萧凌低头。右踝没有疼。这本身就是问题。痛觉被甲体压掉了。他试着抬脚，动作正常。历希明却指向屏幕。旧伤周围的软组织负载已经超过安全线。 “它让你感觉不到，不代表你的腿没在坏。” “能关掉痛觉抑制吗？” “能。” “关。” 历希明抬眼。 “确定？” “我得知道自己什么时候该停。” 历希明关掉。疼痛一下回来。萧凌扶住测试架。额头出了一层汗。 “现在像活人了。”历希明说。第二象机动测试更糟。灵甲把能量优先送入腿部和脊柱。萧凌第一次冲刺快得撞上防护网，第二次勉强停住，第三次在转向时右踝失去控制。他摔在地上。甲体想纠正。萧凌身体已经倒了，灵甲却还在执行站立指令。腰部被猛地扭了一下。他趴了足足半分钟。历希明走过来。 “继续？” “先骂你一会儿。” “可以。” 萧凌趴在地上骂了三句。然后爬起来。第三象，短时输出。历希明只开百分之十二。 “超过十五，你现在的身体承受不了。” “它能到多少？” “理论一百。” “有人开过？” “没有活人开过。” 萧凌决定不问死人的数据。输出启动后，他先听见自己的心跳。咚。咚。咚。每一声都像贴着耳膜。力量确实上来了。右手原本失力的两根手指在甲体辅助下重新抓紧。萧凌对测试柱挥了一拳。柱子向后滑出半米。他还没来得及高兴，视野突然黑了一下。耳朵里响起尖锐长鸣。历希明立刻切断。萧凌站着没倒。右耳却听不见了。 “暂时性传导抑制。”历希明说。 “多久？” “快的话一小时。” “慢呢？” “以后都安静。” 萧凌盯着他。 “你说得真轻松。” “我跛的这条腿，就是测试第二十一具的时候留下的。” 历希明敲了敲自己的支撑架。 “所以我不是轻松。我只是说多了。” 第四象没有测试。历希明拒绝。 “为什么？” “你前三象的数据还没稳定。回流模式会把残余负载压回甲体和接口。接口现在把你当半个陌生人，开了以后它可能把本该进甲的东西送回你脊柱。” “会怎样？” “看运气。” “最差？” “你以后用轮椅的时候可以跟何兮莉娅交流经验。” 萧凌沉默了一下。 “你知道她？” “莱娜只给我最少的信息。” “这不算最少。” “她写了债务数字。” 历希明拿起终端。 “一百三十九万。” 萧凌脸色冷下来。 “别查她。” “我没兴趣。” “那你为什么知道？” “因为四象灵甲不是白送你的。” 历希明把终端翻过来。屏幕上是一份工债协议。不是钱。是任务。 “你替我做三件事，甲给你用。维护、能源、修理另外算。” “什么任务？” “第一，找回一批被人截走的神经接口。第二，替我送一份东西到叶会控制区。第三还没想好。” “你不怕我拿了甲跑？” “怕。” “那你还给？” “所以甲里有停机锁。” 萧凌看着他。 “我最讨厌别人往我身上装锁。” “那你可以不穿。” 历希明说。 “没有免费选择。” 萧凌没签。他先问：“神经接口谁截的？” “莫里亚蒂。” 空气安静了一秒。历希明继续说：“更准确地说，是莫里亚蒂替别人收的货。那批接口最初的购买方，挂在菲塞尔供应链下面。” 萧凌看向测试架上的四象灵甲。剧院的鞋。康复机构。债务。追债人。现在又连到了灵甲接口。这条线比舞台大得多。 “雷戈里呢？” “我没有证据。” 历希明答得很快。 “没有就别写进去。” 萧凌看了他一眼。历希明笑了一下。 “你看，我们至少有一点像。” 萧凌最终签了工债。不是因为甲强。而是因为第一件任务就通向菲塞尔。签完，历希明没有立刻把甲交给他。 “还有最后一项。” “什么？” “适配底层档案。” 他把萧凌的生命体征和肌肉反应写进甲体。扫描进行到胸腹交界时，系统忽然停住。屏幕跳出一个黄色提示。检测到旧式培养编码残留。历希明皱眉。 “你做过长期培养舱维生？” 萧凌没答。他想起莱娜那张照片。 “什么意思？” “不是现在的医疗舱。” 历希明把提示展开。 “这种编码很老。至少是几十年前的一套神族实验室协议。” 萧凌的背一下绷紧。 “能查来源吗？” “本地库不行。” “那哪里行？” “神族旧实验档，或者……” 历希明停住。 “或者什么？” 他走到工坊角落，拉开一只上锁的旧柜。里面有一摞从废弃设备上拆下来的铭牌。历希明翻了很久，找出一块烧焦的金属。上面也有一串培养编码。前半段与萧凌身体里残留的完全一致。 “这块哪来的？” “七年前，一个老头卖给我的。” “什么老头？” “他说自己以前在一个私人实验项目做维修。” “名字？” “没留。” 萧凌接过铭牌。金属背面刻着一个很浅的符号。不是迷穀花。也不是任何神族军徽。是一道弯曲的线，穿过三个不闭合的圆。他见过。养父那本旧笔记的内页角落里，每隔十几页就会出现一次。他以前以为那只是随手画的记号。萧凌抬头。 “那个老头还说过什么？” 历希明想了一会儿。 “说这批设备不是用来造武器的。” “那是做什么？” “他说，他们在等一个‘能穿过失败的人’。” 这句话没有意义。至少现在没有。工坊上方的通风扇缓慢转着。风从甲片间穿过，发出低低的鸣响。同一时刻，遥远的神域档案层里，卡伦的桌面出现了新的适配报告。萧凌。四象灵甲。第一次适配失败项：七。异常项：四。主动中止危险增益：一次。因他人债务进入高风险链：是。为保护低收益对象承担不可回收损失：重复发生。卡伦看了很久。这不是他第一次看到这种记录。莱娜做过。鹰斯尔年轻时也做过。几千年前，那些在折骨谷把伤员带回来的士兵做过。更早以前，迷穀花旁那个分走半袋粮食的人也做过。他的模型一直把这类行为归为异常。异常多了，可以修模型。修到后来，异常仍然存在。卡伦把“无效利他”一栏打开。里面的案例已经多得需要滚动。他没有删。也没有改名。只是第一次在分类旁边写了一个问号。随后，他把萧凌的档案调到观察序列最前。命令栏里只有两个字。不干预。卡伦的手停在屏幕上。几秒后，他又加了一句。记录所有代价。屏幕熄灭。试制所里，历希明已经把四象灵甲从架子上卸下来。 “明天开始学怎么不被它弄死。” 萧凌问：“今天呢？” “今天回去睡。” “我睡哪？” 历希明指向工坊角落一张堆满零件的桌子。 “把东西扫地上。” “你这里连床都没有？” “有。” “哪？” “我在睡。” 萧凌看着他。 “莱娜真会介绍人。” “她介绍你来的时候，也差不多这么说。” 萧凌把桌上零件一件件搬开。最后一件是一只旧接口盒。盒底压着半张发黄的运输标签。萧凌随手拿起来。标签上没有完整地址。只有一串批次号。他对数字不敏感，可这一串刚刚才见过。与烧焦铭牌上的后半段一致。运输目的地一栏，只剩最后四个字还能辨认。圣殿地下。萧凌转头。 “历希明。” “又怎么了？” “这批东西，你说是七年前收的？” “对。” “圣殿地下是什么地方？” 历希明手里的薯块停在嘴边。他第一次没有马上开玩笑。 “你从哪看到这四个字？” 萧凌把标签举起来。历希明脸上的神色慢慢变了。 “把门锁上。” “为什么？” “因为如果这张标签是真的——” 他走过去，压低声音。 “你养父当年带你逃出来的地方，可能从来就不是什么普通实验室。” 门外，第三道测试门忽然传来一声很轻的金属响。像有人从另一边，试了一下门锁。历希明关掉工坊主灯，抄起一支短枪。第二声没有响。门缝下面却慢慢渗进来一线血。萧凌和历希明对视一眼。门打开不到半尺，一个人先倒了进来。那人胸口中枪，背后还拖着一只用黑布裹住的运输笼。笼里传来很低的喘息。历希明扯开黑布。银白色的毛先露出来，沾着大片暗血；随后是一截墨灰色的翼羽。笼中是一只白翅天狼，左翼被金属束带穿透，仍死死咬着束带，不肯发出叫声。送它来的人只剩一口气。 “接口……不是唯一的货。” 他抓住历希明袖口。 “灵兽界那边……也开始清仓了。” 说完便失去意识。萧凌蹲下时，白翅天狼猛地抬头，露出牙。他没有伸手。只把手放在它咬得到、却没有继续靠近的位置。狼盯了他很久。最后没有咬。笼门旁挂着一块被血浸透的旧识别牌。来源栏只剩三个字还能看清：灵兽界。名字栏里，是两个很轻的字。白白。历希明看着那块牌，又看向萧凌。 “看来第三件工债不用想了。” 萧凌没有移开视线。笼里的白狼也没有。