第八章 清道蝎不吃人
清道蝎第一口咬的不是人。
是电缆。
青晶发电机的主线在三息内被咬断，营地东侧瞬间陷入黑暗。
第二口是战甲外露的能源管。
第三口才是握着电缆的人。
那名操作员被拖倒时，马库斯已经下令所有单位断能。
“禁止开炮！”
有人还是开了。
一束费型灵能炮打进蝎群，炸碎几十只。
碎裂甲壳里的蓝光却像水一样渗入冰面。
地底更多蓝线同时亮起。
蝎群数量瞬间翻了一倍。
“停火！”
马库斯冲过去，一脚踢开还在发亮的炮口。
“你在喂它们！”
士兵愣住。
下一秒，一只清道蝎扑上他的胸甲。
季恩用普通铁锤砸碎它。
没有灵能。
蝎子死了。
“用冷兵器！”季恩喊，“别给能量！”
工兵营第一个反应过来。
矿镐、铁锤、断电后的机械钳，所有最笨的工具反而成了最有效的武器。
战斗持续了不到二十分钟。
营地死了十四人。
伤了六十三人。
发电机、两台净水器和一个药品冷藏箱全部被咬坏。
他们保住了人，却失去了接下来最重要的东西：干净的水和低温药剂。
阿尔文清点医疗物资时没有骂人。
他把已经升温失效的药剂一瓶瓶摆到雪地里。
萝珊蹲在旁边。
“还能救多少？”
“如果没人再受伤，够。”
两人都知道这是废话。
清道蝎尸体在半小时后自行融化，只留下极薄的透明甲壳。
赫利俄斯拿镊子夹起一片。
“这不是自然灵兽。”
“是什么？”
“像清道生物。哪里有异常灵能，就去哪里，把能量吃干净。”
马库斯看向雪地下那张蓝线网络。
“谁养的？”
没人回答。
天亮后，他们在一处冰壁找到古老兽族刻痕。
赫利俄斯读出其中几个词：
封印、泄漏、清扫。
不是神族文字。
是灵兽界旧部落留下的。
这意味着清道蝎并非神族投放的杀戮兵器。它们原本可能只是祭坛生态的一部分，用来吃掉失控能源。
是远征军自己带来的三千套战甲、三百艘运输舰，把沉睡的清扫机制全部唤醒。
马库斯第一次明白这场战争最残酷的地方。
敌人不需要冲过来。
他们带着敌人需要的食物走进了雪山。
当天中午，第二支斥候回报北侧发现兽族观察哨。
不是军队。
六名瘦弱的残余兽族猎手，远远跟着斥候，没有攻击。
马库斯命令不得追击。
赫兹反对。
“情报要求清除所有目击者。”
“我们来找晶石，不是来屠村。”
“兽族会把我们的位置报给部落。”
“他们已经知道。”
马库斯指向雪坡。
几十个黑点正在更远的山脊上出现。
兽族没有发动进攻。
只是看。
那种沉默比冲锋更让人不安。
下午，第四支斥候队出发。
五个人。
领队叫恩萨，是季恩同乡。出发前，他把一枚备用齿轮塞给季恩。
“回来给你换那台破绞盘。”
“你回来再换。”
“我当然回来。”
这是他们最后一句话。
六小时后，第四队失联。
马库斯没有等到第二天。
他亲自带三十人搜救。
沿途四枚机械路标都在。
第五枚倒在冰面。
再往前半公里，他们看见五个人。
整整齐齐跪在冰湖上。
面朝主峰。
没有伤口。
没有血。
恩萨的右手还握着一截绳索，绳索另一头拖着采样箱。
季恩冲过去。
阿尔文把他撞倒。
“别碰！”
恩萨忽然抬头。
眼睛是空的。
不是瞎。
是里面像没有人。
他张开嘴。
没有声音。
胸甲下方却传出细碎摩擦声。
阿尔文让所有人断能，再用普通刀具割开战甲。
幽蓝纹路已经爬满恩萨脊柱。
它们不是从外面钻进去的。
是从战甲内衬向肉里生长。
阿尔文的手停了一瞬。
他之前所有怀疑，到这一刻变成证据。
战甲就是入口。
“还能救？”
季恩问。
阿尔文没有立即回答。
他切断一小段被污染的神经。
恩萨的左腿突然抽搐。
再切一段，右手松开绳索。
继续切，就会切到脊髓主干。
救回来也可能永远不能走。
不切，锁链会继续往上进入脑。
阿尔文看着季恩。
“你替他选，还是我替他选？”
季恩脸上全是雪。
他蹲下，摸了摸恩萨的头。
“砍。”
阿尔文下刀。
恩萨活了下来。
代价是从腰以下彻底失去知觉。
另外四个人没有机会。
锁链已经进入脑干。
阿尔文只能给他们断能，让侵蚀停在尸体里。
他们把四具尸体抬回营地。
恩萨被绑在门板上。
路上他短暂醒过一次。
“齿轮……”
季恩把那枚备用齿轮放到他掌心。
“在。”
“绞盘……”
“我自己修。”
恩萨笑了一下。
“你不会。”
然后又昏过去。
当天夜里，阿尔文写完第一份正式撤退建议。
报告写得很短：
战甲为诅咒媒介。
雪山存在能源清扫生物。
残余兽族已经发现远征军。
继续向主峰推进，将出现不可逆群体感染。
建议立即撤至灵门。
报告交给赫兹转送统帅作战室。
赫兹说：“我会送。”
他没有送。
那封报告被折成四折，塞进监督官外套内袋。
同一时间，神族观测舰上，第四斥候队的五个光点熄灭了四个。
记录官按规定将它们标注为“非战斗损耗”。
没人记录名字。
编号被封进“非战斗损耗”表，名字仍留在另一份人类名册里；此刻，没有任何一份档案同时拥有二者。
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